In de loop van de tijd dringen veel technische termen van professionele spraak door in spreektaal. Dit geldt in het bijzonder voor psychiatrische definities. Het is bijvoorbeeld recentelijk in de mode gekomen om de term 'sociopaat' te gebruiken om een individu te beschrijven.
Aanvankelijk werden sociopaten gedefinieerd als mensen bij wie de diagnose dissociale persoonlijkheidsstoornis werd gesteld - een psychische stoornis die wordt gekenmerkt door verhoogde agressie in combinatie met afwijzing van sociale regels. Bovendien ervaren mensen met een dergelijke afwijking in de regel problemen met de vorming van verschillende soorten gehechtheden: vriendelijk, romantisch, familie.
Het concept van sociopathie in de psychiatrie
Medisch gezien is sociopathie één vorm van mentale pathologie: psychopathie. Je moet begrijpen dat we het in dit geval niet hebben over een gril of slechte opvoeding, maar over een echte geestesziekte, waardoor een individu een misvatting vormt over relaties tussen mensen. Omdat sociopaten niet in staat zijn de onderliggende motieven van menselijke gehechtheden te begrijpen, geloven ze dat de enige betekenisvolle vorm van relatie manipulatie van anderen is om hun doelen te bereiken. Zulke mensen zijn meestal egoïstisch, in beslag genomen door hun eigen belangen en negeren gemakkelijk de openbare moraal als de normen ervan hun plannen in de weg staan. Bovendien staan ze wantrouwend tegenover de pogingen van anderen om dicht bij hen te komen, in de veronderstelling dat ze gewoon gebruikt willen worden.
In bredere zin is een sociopaat een persoon die een vooroordeel ervaart tegen de meeste leden van de samenleving, sociale normen en stereotypen, en niet aarzelt om dit vooroordeel te uiten. In de regel zijn dergelijke personen nogal ongezellig, teruggetrokken en vaak agressief.
Sociopathie en misantropie
Heel vaak wordt sociopathie verward met misantropie, dat wil zeggen met vijandigheid jegens de hele mensheid. De uiterlijke manifestaties van sociopathie en misantropie zijn inderdaad vergelijkbaar, maar we mogen niet vergeten dat sociopathie een mentale stoornis is en dat misantropie slechts een systeem van opvattingen over de wereld en mensen is. Bovendien ligt een significant verschil tussen deze concepten in het feit dat sociopaten in de eerste plaats worden gekenmerkt door oppositie tegen de samenleving en haar wetten, terwijl misantropen alleen worden gekenmerkt door oppositie tegen de rest van de mensheid.
Ten slotte zijn sociopaten niet in staat tot allerlei soorten gehechtheden, terwijl misantropen in principe vrienden kunnen zijn en verliefd kunnen worden. Een ander ding is dat ze nogal hoge eisen stellen aan die mensen die ze bereid zijn toe te laten tot de 'binnenste cirkel' van communicatie, zo vaak zijn misantropen, zoals sociopaten, eenzaam.
