Het Oedipus-complex en het Electra-complex zijn concepten die door Sigmund Freud in de psychoanalytische theorie zijn geïntroduceerd om het fenomeen aan te duiden van de aantrekking van een kind tot een ouder van het andere geslacht, evenals een jaloerse houding ten opzichte van een ouder van hetzelfde geslacht.
Oedipus en Electra zijn personages in de oude Griekse mythologie. Volgens Z. Freud zijn het de verhalen van deze mythische personages die de essentie van het door hem ontdekte fenomeen het meest onthullen. Hij geloofde dat deze complexen de smaak, neigingen en waarden van een persoon bepalen, tk. ze worden door de publieke opinie en de cultuur in het onbewuste geduwd.
De Thebaanse koning Lai en zijn vrouw Jocasta ontvingen een profetie volgens welke hun zoon Oedipus zijn vader zou vermoorden en met zijn moeder zou trouwen. Lai beval zijn zoon te doden, maar de slaaf was ongehoorzaam en redde de baby. Oedipus groeide op in Karinth, in de overtuiging dat de Karinthische koning Polybus zijn eigen vader is. Dezelfde profeet voorspelde Oedipus dat hij zijn vader zou vermoorden en met zijn moeder zou trouwen. Oedipus verlaat angstig het huis, gaat naar Thebe en ontmoet onderweg zijn eigen vader Lai. Nadat hij ruzie met hem heeft gekregen, vervult Oedipus zonder het te weten het eerste deel van de profetie: hij doodt zijn vader. Op weg naar Thebe ontmoet hij de Sfinx, die alle voorbijgangers verslindt die zijn raadsel niet hebben opgelost. Oedipus wordt de eerste die het raadsel oplost, en de Sfinx snelt naar de rotsen. Bewoners danken Oedipus voor redding en hij krijgt de weduwe van de koning, Jocasta, als zijn vrouw. Na vele jaren later een verschrikkelijk geheim te hebben vernomen dat Oedipus met zijn eigen moeder trouwde en dat zij hem dochters en zonen baarde, hing Jocasta zichzelf op en stak Oedipus zijn ogen uit van de pijn.
Agamemnon, de vader van Electra en Orestes, werd vermoord door zijn eigen vrouw, Klytaemnestra, en haar minnaar. Klytaemnestra wilde haar eigen zoon doden, zodat hij geen wraak op haar zou nemen voor de dood van zijn vader, maar Electra redde haar broer en gaf hem aan een oude oom die de jongen naar Phocis bracht. Electra kon haar vermoorde vader niet vergeten en haatte haar moeder die bij Aegisthus, haar minnaar, woonde. Ze verweet Clytamnestra en Aegisthus voortdurend wat ze hadden gedaan. Acht jaar later keert Orestes terug. Eerst aarzelt hij, maar Electra overtuigt hem hardnekkig dat zijn moeder wraak nodig heeft. Electra heeft haar doel bereikt en Orestes doodt eerst Clytaemnestra en daarna Aegisthus.
