Elke dag worden we geconfronteerd met een manifestatie van manipulatie. Een moderne man is een manipulator, wie hij ook is, een groenteverkoper die ons ervan overtuigt dat groenten het lekkerste en meest verse zijn, of een publiek figuur die behendig de massa overtuigt.
Manipulatie kan een persoonlijkheidskenmerk zijn dat misschien te wijten is aan een of andere tekortkoming in de opvoeding; het verzwijgen van motieven wordt ook ingegeven door hun onethiek en onaanvaardbaarheid in de samenleving. Veel commerciële transacties zijn betrokken bij manipulatie. Vaak is manipulatie van seksuele aard om te buigen naar de wil van de gewenste partner. Vaak wordt het gedragskenmerk van de manipulator geassocieerd met psychische stoornissen.
Het slachtoffer van een manipulator wordt meestal een persoon die naïef is, weinig levenservaring heeft of zeer moreel is, en die zich in zijn acties laat leiden door morele waarden. Soms zorgen bepaalde karaktereigenschappen ervoor dat mensen bezwijken voor manipulaties - meegaandheid, besluiteloosheid, conformisme. De "risicogroep" breidt zich uit ten koste van mensen die mentale trauma's hebben opgelopen, zich in een moeilijke situatie bevinden, lijden aan somatische ziekten, ouderen.
Effectieve bestrijding van manipulatie kan bijvoorbeeld worden bereikt door meer vertrouwen in jezelf, in je gevoelens en indrukken. Als, ondanks alle opzichtige eerlijkheid van de manipulator, ondanks alle overtuigingskracht van zijn redenering dat hij kan helpen, het potentiële slachtoffer toch een gevoel van onhandigheid en ongemak heeft, moet ze er zeker over nadenken - proberen ze haar te manipuleren?
De blootgestelde, blootgestelde manipulator kan zelf een voorwerp van manipulatie worden - nu door het mislukte slachtoffer.
