In wetenschappelijke kringen wordt aangenomen dat bijna iedereen minstens één keer in zijn leven zwart-wit dromen heeft gehad. In het midden van de 20e eeuw geloofden wetenschappers dat het monochrome dromen waren die een indicator van de norm waren, en gekleurde nachtdromen spreken van enkele verborgen mentale pathologieën. Maar in de loop van onderzoek op het gebied van dromen is dit standpunt weerlegd.
Dromen als zodanig zijn, ondanks wetenschappelijke vooruitgang, nog steeds een slecht begrepen onderwerp. Veel experimenten en onderzoeken geven nog steeds geen antwoord op prangende vragen, bijvoorbeeld hoe dromen precies worden gevormd, waar ze voor dienen, enzovoort. Er zijn alleen veel verschillende standpunten, aannames en theorieën.
Onderzoekers die de vraag overwegen waarom een persoon zwart-witte dromen heeft, stellen dat de realiteit waarin een persoon bestaat een afdruk achterlaat op nachtvisioenen. Zelfs in het recente verleden waren monochrome dromen inderdaad heel gewoon. Het gebrek aan kleur in de slaap werd beïnvloed door zwart-wittelevisie en zwart-witfoto's. Nu, wanneer dit niet meer relevant is, zijn reeds gekleurde dromen in de orde der dingen geworden.
Volgens een andere theorie volgt hieruit dat monochrome afbeeldingen verschijnen op een moment dat een persoon zeer sterke negatieve emoties ervaart. Het is echter mogelijk dat hij geen vreselijke of verontrustende dromen ziet. Volgens statistieken zijn nachtmerries vaak helder en kleurrijk. Zwart-wit dromen komen wanneer de dromer een soort interne crisis doormaakt of op de rand van een depressie staat (of hij heeft al een achtergronddepressie). Talloze angsten, interne conflicten en angsten, concentratie op negatieve gebeurtenissen resulteren in monochrome en stroperige dromen.
De derde hypothese, waarom zwart-witte dromen worden gedroomd, is gebaseerd op de eigenaardigheden van de psyche, het denken. Wetenschappers hebben als resultaat van een reeks experimenten onthuld dat mensen die logisch denken hebben ontwikkeld, die vasthouden aan een rationele benadering van het leven, meer kans hebben op een gebrek aan kleur in hun dromen. Als een persoon een actievere linker hersenhelft heeft, verschijnen er bijna regelmatig monochrome visioenen onder de dekking van de nacht. Op basis van dergelijke gegevens concludeerden de onderzoekers ook dat zwart-witdromen vooral worden gedroomd door rechtshandigen, aangezien linkshandigen worden gedomineerd door de rechter hersenhelft.
De reden waarom dromen er vervaagd of volledig monochroom uitzien, is soms de afwezigheid van heldere - positieve - emoties in het leven van de dromer. Mensen die van nature niet bijzonder emotioneel zijn, zien 's nachts af en toe zwart-witte dromen. Bovendien wordt er ook gedroomd van monochroom in het geval dat een persoon een soort traumatisch effect heeft ervaren, maar niet volledig heeft kunnen herstellen. Als gevolg hiervan zijn zijn gevoelens afgestompt, worden emoties slecht begrepen en manifesteren ze zich niet helder.
Sommige wetenschappers geloven dat monochrome dromen regelmatig worden gedroomd door mensen op oudere leeftijd. Een exacte verklaring waarom dit gebeurt, is echter nog niet gevonden. Het is mogelijk dat dromen op oudere leeftijd worden beïnvloed door die mentale en fysiologische veranderingen die zich voordoen in het menselijk lichaam. Bovendien merken wetenschappers op dat zwart-wit visioenen in de nacht vaker bij mannen komen dan bij vrouwen.
Tijdens de experimenten was het mogelijk om een verband te leggen tussen de helderheid van dromen en lichamelijk welzijn. Het bleek dat zwart-witte dromen vaker voorkomen bij mensen die gedwongen worden te bestaan (of worstelen) met het chronisch vermoeidheidssyndroom. Met interne uitputting, met een gebrek aan kracht en bij gebrek aan goede rust, kan een persoon worden geconfronteerd met het feit dat zijn dromen hun vroegere heldere kleuren hebben verloren.
