De wens om anderen pijn te doen komt meestal voor bij personen die zelf ooit vernedering en wrok hebben ervaren. Door lijden te veroorzaken, compenseren ze hun gevoelens van ontoereikendheid en ontvangen ze er morele voldoening uit.
Voor velen van ons is het beeld van een sadist een boos persoon met een gezicht dat verwrongen is van woede. In de praktijk is dit echter vaak niet het geval. Veel behoorlijk succesvolle en schijnbaar welvarende mensen bleken sadisten te zijn. Hoe dergelijke neigingen in een persoon te bepalen als hij ze niet openlijk manifesteert? De belangrijkste methoden zijn:
1. Emotionele kilheid, gebrek aan empathie. De sadist gelooft dat de wereld om hem heen vijandig is en dat iedereen hem wil vernederen en pijn doen. Dit is echter niets meer dan zijn emotionele onderbewuste projectie. Hij gelooft dat alle mensen om hem heen in dezelfde categorieën denken als hij, daarom gelooft hij dat hij sterk, besluitvaardig en dominant moet zijn. Sadisten beschouwen emoties als een uiting van zwakte. Dit is waarschijnlijk de reden waarom je onder midden- en topmanagers zo vaak mensen met vergelijkbare neigingen kunt vinden.
2. Gevoeligheid en verlangen naar wraak. Zulke mensen zijn ervan overtuigd dat ze altijd gelijk hebben. Ook geloven dergelijke individuen dat ze het recht hebben om anderen te straffen, omdat ze dit ooit bij hen hebben gedaan. Mensen met sadistische neigingen geloven dat 'oog om oog, tand om tand' het concept van vergeving voor hen onaanvaardbaar is.
3. Macht, verlangen om te manipuleren. Vaak kiezen sadisten een "slachtoffer" voor zichzelf en beginnen het voor zichzelf te "opvoeden". Na een tijdje raakt zo iemand in volledige emotionele en fysieke afhankelijkheid van zijn meester. Dit helpt de sadist om zijn verderfelijke verlangens om in alle opzichten een andere persoonlijkheid te bezitten, te realiseren.
Dit is een van de meest voorkomende symptomen, als je iets soortgelijks bij jezelf vindt, betekent dit niet dat je sadistische neigingen hebt. Alleen een ervaren psychiater kan dit vaststellen, en dan nog niet altijd.
