Waarom speelt de ene persoon de rol van slachtoffer terwijl een ander de rol van vervolger in het leven kiest? Het antwoord op deze vraag wordt gegeven door het rolmodel, dat de "Karpman-driehoek" wordt genoemd.
Heb je je ooit afgevraagd dat een normaal, adequaat persoon zich in sommige situaties totaal anders begint te gedragen, omdat het beter zou zijn om bepaalde situaties op te lossen? Een vrouw tolereert bijvoorbeeld een vriend die haar leven openlijk verpest, hoewel ze rustig niet met haar kon communiceren. Of wordt een ondergeschikte die de mogelijkheid heeft om in een meer welvarende plek te werken jarenlang gepest door zijn baas en over hem klaagt bij zijn vrienden?
Deze relaties kunnen worden begrepen in termen van de voordelen die mensen ontvangen van het bekleden van bepaalde functies in overeenstemming met het rolmodel van de Karpman-driehoek.
De hoofdrollen zijn - slachtoffer, stalker, redder. Het slachtoffer krijgt allerlei last van de vervolger en wendt zich tot de redder met boze beschuldigingen aan het adres van de vervolger. Klinkt de situatie bekend?
Als we de situatie bekijken vanuit het oogpunt van de voordelen van elke deelnemer, ontstaat een zeer interessant beeld. Wat levert de situatie het slachtoffer op als iemand haar lot bederft? Het lijkt erop dat ze alleen maar nadelen krijgt. Maar er zit iets achter deze nadelen waardoor ze deze situatie keer op keer opnieuw beleeft. Dit is een kans om geen verantwoordelijkheid voor je leven te nemen. „Hij was het die mijn leven verwoestte”, zegt de vrouw van een drinkende echtgenoot. Maar in feite heeft ze zelf zo'n echtgenoot gekozen en woont ze 20 jaar bij hem om de verantwoordelijkheid voor haar mislukkingen in het leven op hem af te schuiven.
En wat is het voordeel van de achtervolger? Hij is van mening dat het slachtoffer verantwoordelijk is voor alles wat er om haar heen gebeurt, daarom regelt hij allerlei intriges voor haar. Het is ook een manier om jezelf te ontlasten van een deel van de verantwoordelijkheid voor je leven, je mislukkingen en die over te dragen aan iemand anders, en om je superioriteit en macht te voelen.
En hier verschijnt in de meeste gevallen de derde rol - de redder. Gewoonlijk gaat het slachtoffer, dat geleden heeft onder de vervolger, naar de redder om lange tijd uit te leggen hoe slecht de vervolger is, hoe hij haar leven verpest. Het slachtoffer zoekt medelijden, bevestiging van zijn onschuld, laat emotionele stoom los en wordt een tijdje de aanklager.
En hoe zit het met de badmeester? Waarom heeft hij dit allemaal nodig? Meestal kiest de hulpverlener in zo'n situatie de kant van het slachtoffer en ontmaskert hij samen met haar de vervolger voor zijn "slechte gedrag". De redder krijgt een gevoel van subtiele superioriteit over de vervolger en het valse gevoel dat hij het slachtoffer helpt bij het oplossen van problemen. Hoewel hij in werkelijkheid alleen deelneemt aan het spel, waar iedereen de kans krijgt om zichzelf een deel van de verantwoordelijkheid voor hun leven te ontlasten. De redder versterkt de zelfingenomenheid van het slachtoffer en geeft haar de kans om de negativiteit af te voeren. Soms vallen beste vrienden, vriendinnen en zelfs onervaren psychologen in de rol van een redder, die uiteindelijk beseffen dat de effectiviteit van dergelijke hulp nul is.
De relatie man-vrouw-minnaar kan een klassieke illustratie zijn van deze drie rollen. Een man is een vervolger, gedraagt zich oneerlijk tegenover zijn vrouw, een vrouw is een slachtoffer, verdraagt pesterijen, een minnaar is een redder die haar man veroordeelt en zich superieur aan hem voelt.
Om verder te gaan dan de rollen, is het noodzakelijk om alle voordelen te realiseren die een bepaalde rol in een bepaalde rol met zich meebrengt
situaties.
