Voor de opkomst van een openbaar mededelingenbord zou de moderne mensheid een team van vrienden uit de Amerikaanse stad Berkeley, Californië, moeten bedanken.
In de jaren 70 besloten jonge mensen die erg goed waren met computers om zoiets als een "informatievlooienmarkt" te creëren. Hiervoor gebruikten ze computers die met elkaar verbonden waren.
De "markt" die werd gecreëerd, was erg traag, omdat het verschillende 110-baud-modems gebruikte. Modemsnelheid was niet hoger dan 10 tekens per minuut. Maar dat weerhield mensen er niet van om informatie uit te wisselen, wat niet heel anders was dan in onze tijd. Iedereen kon een trefwoord maken - een tag voor de zoekopdracht, en andere leden van het sociale bord konden gesprekken voeren en hun thematische notities achterlaten. Het was gratis om dergelijke berichten te lezen, maar de verzending kostte 25 cent.
Hetzelfde decennium bracht het elektronische prikbord (BBS) naar de mensheid. Nu was het mogelijk om online een discussie te voeren over je hobby's of interesses. Maar er waren bepaalde zonale beperkingen. Ze droegen bij aan de scheiding van het netwerk en het voeren van echte communicatie met levende mensen die thematische bijeenkomsten organiseerden.
Met het begin van de jaren 80 bereikte Usenet populariteit in de wereld van wetenschappers. Aanvankelijk moest het een soort forum zijn waar computerwetenschappers en andere wetenschappers discussies konden voeren over de wetenschappelijke wereld. Zo'n forum overschreed al snel de grenzen van academisch gebruik en werd een favoriete en populaire plek voor thematische gesprekken tussen gebruikers over de hele wereld.
